Existujú dva hlavné typy plávajúcich solárnych elektrární: plávajúce systémy na výrobu fotovoltaickej energie a plávajúce systémy na výrobu fotovoltaickej energie.
Plávajúce systémy na výrobu fotovoltaickej energie
Plávajúce fotovoltaické systémy na výrobu energie zvyčajne pozostávajú z fotovoltaických modulov, plavákov a ukotvovacích systémov. Plaváky môžu byť plastové pontóny, bóje alebo iné vztlakové zariadenia, ktoré podporujú fotovoltaické moduly. Tento systém nezaberá pozemkové zdroje a využíva chladiaci účinok vodného tela na potlačenie nárastu povrchovej teploty modulov, čím sa zlepší účinnosť výroby energie. Napríklad japonský projekt „Okegawa Water Solar Energy“ využíva plávajúce bloky vyrobené z polyetylénu s vysokou hustotou na fixovanie modulov výroby fotovoltaickej energie na plávajúcich blokoch. Obdobie výstavby projektu je asi 6 týždňov.
Plávajúca fotovoltaická výroba energie
Plávajúce fotovoltaické systémy výroby energie podporujú fotovoltaické moduly cez plávajúce telá, ktoré sú zvyčajne integrované s podpornou štruktúrou. Tento systém znižuje počet častí počas inštalácie, zjednodušuje proces inštalácie a zlepšuje účinnosť inštalácie. Napríklad plávajúca fotovoltaická výroba energie Yida New Energy prijíma návrh, v ktorom sú integrované oporné ložisko a plávajúce telo, a proces inštalácie fotovoltaických modulov sa zjednoduší prostredníctvom odvážne pripojenia zaveseného kábla a opory ložiska.